De grote ontsnapping

'Aangrijpend... Dit is het ongelooflijke verhaal van de 250 dappere en vindingrijke Amerikanen die aan de greep van de nazi's wisten te ontkomen' - The NY Daily News

 

Het verhaal van de grootste - maar minst bekende - ontsnapping uit een krijgsgevangenenkamp tijdens de Tweede Wereldoorlog, begint diep in de stinkende latrines van Kamp Schubin in Polen. Amerikaanse en Canadese krijgsgevangenen graven in afschuwelijke omstandigheden een tunnen die uiteindelijk 36 gevangenen in staat stelt om uit de klauwen van de nazi's te ontsnappen.

 

Door deze ontsnapping wordt de beveiliging van het kamp aangescherpt en wordt Schubin omgedoopt tot Oflag 64. Uiteindelijk worden meer dan 1500 Amerikaanse krijgsgevangenen veroordeeld tot een verblijf in dit kamp, waaruit ontsnappen onmogelijk lijkt. Alle pogingen om toch uit te breken, mislukken stuk voor stuk. Tot januari 1945, in de laatste stuiptrekkingen van de Tweede Wereldoorlog, als alles plotseling in hoog tempo verandert.

 

Het Rode Leger komt elke dag dichterbij en kampcommandant kolonel Fritz Schneider krijgt orders uit Berlijn om met zijn gevangenen naar het Westen te marcheren. Nu ze plotseling niet meer omgeven zijn door wachttorens, schijnwerpers en prikkeldraad, laait de hoop om te ontsnappen feller dan ooit op. In de eerste dagen van de geforceerde mars, lukt het 250 Amerikaanse officieren om richting oosten te ontsnappen en zich aan te sluiten bij het Rode Leger. Samen trekken ze vanuit het oosten op tegen de nazi's, terwijl generaal Patton uit het westen doorstoot, in de hoop dat de overgebleven krijgsgevangenen nog leven.

 

In dit nooit eerder vertelde verhaal volgt de auteur de POW's (Prisoners of War) onder wie zich de oudste zoon van Ernest Hemingway en de persoonlijk assistent van generaal Eisenhower bevonden. Dit boek is een aangrijpend eerbetoon aan de Amerikanen die alles deden voor hun vrijheid, dappere Polen die hen met gevaar voor eigen leven hielpen en meedogenloze nazi's die hen koste wat kost probeerden tegen te houden.

Delen in de serie:

Liefhebbers van deze boeken lazen ook:

From Here to Eternity
The Thin Red Line